ホーキング、宇宙のすべてを語る

ホーキング、宇宙のすべてを語る

「ホーキング、宇宙のすべてを語る」を読み終えた。/.Jによると、前作「ホーキング、宇宙を語る」から16年ぶりの刊行となる。内容は、古典物理学の発見から、近代の物理学までの変遷をたどり、これに最新の発見を加え、宇宙そして時空の構造に迫るというものである。

理解した！・・・50%ぐらい。もしかして30%ぐらい？・・・と、とにかくわかった気分になれる本である。

たぶん、非常にわかりやすく書いてある。数式なんて全然出てこないし、日常的な例えをたくさん出して、我々一般人がなんとか読めるようにしてある。俺も、一般相対性理論のくだりあたりまでは、ちゃんと読みこなせた。もっとも、そこまででページ数にして全体のほんの３割といったところだが。あと、時間旅行の可能性あたりもギリギリ理解できたような気がする。伊達にＳＦでウラシマ効果に馴染んでいない。

その後の量子論やら、ひも理論になってくると、わかったようなわからないような気分になってくる。この辺がわからないと、イーガンの諸作が読めないんだよなぁ。「宇宙消失」も「万物理論」もこのへん扱ってるから。

いろいろ出てくる理論の中で関心したのは、次の３点。

ひとつめ。この世のあらゆるものは相対的で、絶対的なものが無く、それは時間ですらそうである。時間の流れというのも、観測者それぞれの立ち位置によって微妙に異なるそうである。

ふたつめ。不確定性原理。巨視的にはまったく問題にならないが、微視的になると無視できなくなる原理。人間の観測精度には限界がある、という話である。これは実験的に確かめられている真実である。

みっつめ。E=mc^2という公式が、なぜ超光速航行の可能性を無くすのか。質量＝エネルギーという考え方でいくと、光速に達するには無限のエネルギーがいるんだねぇ。なるほど。

あまり深く考えず、わからないところはわからないままで、あっさりと読み流すようにしていれば、軽く楽しく読める。突っ込み始めると、ちょっと勉強の様相を呈してくるな。